美國麻省理工學院的科學家可能已經找到一種可以治療從普通感冒、流感到艾滋病毒和其他任何你能想到的病毒的“萬能藥”。

　　實驗室試驗發(fā)現，該藥會定向追蹤感染細胞，讓它們自毀。這種名叫DRACO的藥物能治愈的疾病名單包括人鼻病毒（引起半數成人和幾乎所有兒童感冒的細菌）、流感、小兒麻痹癥、一種腸胃細菌和致命的革登熱。除此以外，它還有望治愈麻疹和風疹、唇皰疹、狂犬病，這種新藥可能會在10年內出現在藥店的貨架上。

　　該校研究人員邁克-里德爾說：“也許它對某種病毒沒有作用，不過目前我們還沒有發(fā)現。發(fā)現抗生素徹底變革了細菌感染的治療方法，我們希望這項最新發(fā)現能夠徹底改變病毒感染的治療方式。目前還沒有太多抗病毒藥物。”里德爾利用細胞的天然防御能力抵御感染。病毒感染人體時，它會“劫持”細胞為己所用，利用它們的內部材料進行復制。這個過程還會產生雙鏈遺傳材料RNA。

　　我們的細胞會采取措施保護自己，它們生成可以“捕獲”病毒RNA的蛋白質，阻止它們繼續(xù)復制。不過很多病毒能夠順利“躲過”該防御系統(tǒng)。為此，里德爾博士選擇利用第二種天然防御系統(tǒng)——細胞凋亡，在這個過程中，患病細胞會自殺。他的藥物能夠定向追蹤雙鏈RNA，阻止感染繼續(xù)下去，從而殺死感染細胞，治愈感染。據發(fā)表在《公共科學圖書館-綜合》雜志上的報告說，DRACO不會對健康細胞造成任何危害。

　　在實驗室試驗期間，DRACO成功殺死了15種病毒，其中包括可引起普通感冒和兩種類型的流感的病毒。除此以外，它還拯救了那些被注射流感病毒劑量足以致命的老鼠。這種藥物見效很快，如果服用及時，它能阻止任何癥狀出現。檢測結果顯示，DRACO還阻擋了病毒入侵，也就是說它能在第一時間防止人感染疾病。英國專家非常欣賞這一重大突破，不過他們發(fā)出警告說，藥物以這種與眾不同的方式產生作用，在考慮把它用于人類試驗以前，必須花更多時間對它進行研究，以確保安全。

　　DRACO的工作原理：

　　病毒感染細胞時，它們會“挾持”細胞為己所用，利用它們的內部物質復制更多病毒。在這個過程中，病毒還會產生一長串雙鏈RNA，人或其他動物細胞里均未發(fā)現這種物質。

　　人體細胞會采取措施保護自己，它們生成可以“捕獲”病毒RNA的蛋白質，引發(fā)一系列反應，阻止病毒繼續(xù)復制。不過很多病毒通過阻斷這一系列反應中的一個步驟，能夠騙過人體防御系統(tǒng)。這種新方法通過把雙鏈RNA-結合蛋白與其他蛋白組合在一起，促使細胞發(fā)生凋亡，例如，當一個細胞意識到它正在癌變時，它會選擇自殺。因此，當DRACO的一端固定在雙鏈RNA上時，這表明它的另一端會促使細胞自殺。

　　DRACO還有一個“傳送標記”，這樣它就能穿過細胞膜，進入人或動物細胞。然而，如果不存在雙鏈RNA，DRACO并不會對健康細胞造成任何危害。